Mindenki tapasztal alkalmanként fájdalmat. Valójában az akut fájdalom az idegrendszer egyik fontos reakciója, amely segít figyelmeztetni az esetleges veszélyekre, sérülésekre. Sérülés esetén a fájdalominger a sérült terület felől halad a gerincvelőbe és az agyba.

A fájdalom típusai

Az International Association for the Study of Pain leírása alapján a fájdalom kellemetlen érzékszervi és érzelmi élmény. A fájdalomnak két alapvető típusa van:
Az akut fájdalomnak többnyire fizikai okai vannak, mint pl. akut betegség, gyulladás vagy szöveti sérülés. Ez a fajta fájdalom általában hirtelen jelentkezik. Az akut fájdalom megszűnik, ha az okát kezelik.
A krónikus fájdalom tovább tart, általában több mint három hónap. Komoly problémákat okozhat az egyén életének minden aspektusában, és gyakran nem reagál orvosi kezelésekre.

A fájdalom mindig szubjektív abból a szempontból, hogy minden egyén saját tapasztalatain keresztül tanulja meg az szó jelentését. Azok az ingerek, amelyek fájdalmat okoznak, általában a szövetek károsodását is okozzák. A fájdalomnak több fontos dimenziója van:

• érzékszervi dimenzió – hol fáj és mennyire fáj,
• érzelmi dimenzió – mennyire kellemetlen az élmény,
• kognitív dimenzió – hogyan értelmezzük a fájdalmat korábbi tapasztalataink alapján, okoz-e félelmet és szorongást, és hogyan reagálunk a fájdalom jelentette fenyegetésre.

A fájdalom általában enyhül, ahogy a sérülés gyógyul. A krónikus fájdalom azonban eltér a tipikus fájdalomtól. Krónikus fájdalom esetén a test továbbra is fájdalomjeleket küld az agynak, még a sérülés gyógyulása után is. Ez több héttől évekig is eltarthat. A krónikus fájdalom korlátozhatja a mobilitást, az egyén állóképességét, megnehezítheti a napi feladatok elvégzését, rontja az életminőséget.

Az American Academy of Pain Medicine szerint világszerte több mint 1,5 milliárd ember szenved krónikus fájdalomtól.

Krónikus fájdalomnak nevezzük azt a fájdalmat, amely legalább 12 hétig tart. A National Center for Complementary and Integrative Health szerint a krónikus fájdalom 3-6 hónapig tart.

A fájdalom éles vagy tompa jellegű, a test szinte bármely részén előfordulhat. Lehet állandó vagy időszakos, intenzitása a különböző érintett területeken eltérő lehet.

A krónikus fájdalom leggyakoribb típusai

• fejfájás,
• derékfájás,
• műtét utáni fájdalom,
• trauma utáni fájdalom,
• tumor okozta fájdalom,
• ízületi fájdalom,
• neurogén fájdalom (idegkárosodás okozta fájdalom),
• pszichogén fájdalom (olyan fájdalom, amelyet nem betegség, sérülés vagy idegkárosodás okoz).

A krónikus fájdalom szindróma tünetei

A krónikus fájdalom szindróma mind a fizikai, mind a mentális egészségére hatással van. A stressz vagy az aktivitás fokozódása miatt intenzívebb fájdalom is fellángolhat.

Társuló tünetek a

• fáradtság,
• alvási problémák,
• csökkent étvágy,
• az állóképesség és a rugalmasság elvesztése a csökkent aktivitás miatt,
• hangulati problémák, beleértve a depressziót, szorongást és ingerlékenységet.

A krónikus fájdalom fizikailag és pszichésen megterhelő, az állandó kellemetlen érzés dühhöz és frusztrációhoz vezethet az egyénben és a környezetében lévők iránt.

A Pain folyóiratban megjelent egyik tanulmány szerint a krónikus fájdalomról beszámolt alanyok 60,8%-a depresszióban is szenvedett, a legtöbb esetben súlyos depresszió állt fent.

Feketéné Radó Barbara

dietetikus, egészségügyi tanár MSc

Hivatkozásjegyzék

National Center for Complementary and Integrative Health. Chronic Pain: In Depth. Chronic Pain: In Depth | NCCIH (nih.gov)

NIH Medline Plus. Safely Managing Chronic Pain. Spring 2011

Fillingim RB, Loeser JD, Baron R, Edwards RR. Assessment of Chronic Pain: Domains, Methods, and Mechanisms. J Pain. 2016 Sep;17(9 Suppl):T10-20. doi: 10.1016/j.jpain.2015.08.010. PMID: 27586827; PMCID: PMC5010652.

Mills SEE, Nicolson KP, Smith BH. Chronic pain: a review of its epidemiology and associated factors in population-based studies. Br J Anaesth. 2019 Aug;123(2):e273-e283. doi: 10.1016/j.bja.2019.03.023. Epub 2019 May 10. PMID: 31079836; PMCID: PMC6676152.